Самый долгий эксперимент принес первые результаты

Как долго земные бактерии могут находиться в анабиозе в виде спор? Ответить на этот вопрос попыталась международная группа микробиологов из Великобритании, Германии и США. Ну, точнее, они встали на путь, вероятно сулящий ответ кому-то и когда-то.

В 2014 году ученые начали эксперимент, который на сегодня обещает стать самым долгим в истории. Споры бактерий Bacillus subtilis, известных своей живучестью, были запаяны в несколько сотен силиконовых мензурок и оставлены ждать.

В первые 24 года ученые будут вскрывать по несколько сосудов каждые два года и оценивать жизнеспособность спор. Через четверть века периодичность измерений изменится — сосуды будут вскрываться один раз в 25 лет.

Эксперимент завершится через 500 лет после начала — в 2514 году.

Конечно, это произойдет, если человечество будет живо, будущие ученые — терпеливы, а Земля не налетит на небесную ось.

Нельзя также исключать возможность того, что будущие ученые придумают способ сделать то же самое побыстрее. Но, у них может это и не получится.

Пока 400 сосудов ждут своего часа в разных, не подходящих для земной жизни, условиях — одни охлаждены до -80 градусов, из других выкачан воздух, атмосфера третьих по составу и давлению напоминает марсианскую и т. п.

Результаты первого вскрытия запечатанных мензурок показывают, что споры бактерий никоим образом не выказывают потери жизнеспособности. Посмотрим, что будет дальше.